O planteado de otro modo, ¿qué son las determinantes biológicas de la conducta? Ahora parece que está de moda decir que determinada razas tiene características conductuales que los hacen únicos. Por ejemplo, de los rottweiler se dice (equivocadamente) que son perros asesinos.

Lo que sucede muchas veces es que la biología determina la conducta de los animales. La información genética que llevan en el ADN los miembros de una raza los hace más aptos para unas tareas que para otras. Esto se produce debido a que muchas veces se producen pequeñas diferencias entre las razas en los neurotransmisores y en las hormonas que son las que luego van influenciar la conducta del perro.

Cuando hablamos de genética hablamos de ADN, el ADN es lo que da la orden de cómo se van a formar las proteínas, pero las proteínas se pueden utilizar para muchas cosas, para formar músculos o para formar el sistema nervioso, por ejemplo.

Tomemos como ejemplo la raza Husky. En el origen de la raza se eligió a los perros que podían tirar de un trineo de la forma más eficiente. Y ahora los Husky son los cuadrúpedos más veloces en largas distancias. Pero esta característica que parecería ser conductual tiene una determinante biológica. Los Husky son los más rápidos en distancia largas porque así lo determina su ADN.

Uno podría pensar que un perro más grande podría ser más rápido al dar zancadas más largas. Pero se ha comprobado que un mayor tamaño del perro implicaría un aumento en la relación peso-calor. Al ser mayor la superficie, el animal demoraría más tiempo en perder el calor ante un ejercicio prolongado y no podría llevarlo a cabo con el mismo éxito (dicho de otra forma, si el Husky fuera más grande se recalentaría).

Los galgos, que son más grandes, son más veloces, pero en distancias cortas. Al correr distancia no muy largas, no se “recalientan” y por eso son usados sólo para carreras cortas.

Las características físicas de cada raza son innatas, la forma de los hombros o los músculos hace que el perro sea más apto para determinada tarea que para otra. O dicho de otro modo, esa raza se originó al elegir a los perros que por sus características físicas eran más aptos para esa tarea. Por lo tanto siempre que se crucen perros de esa raza se obtendrá perros con las mismas características.

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